《金刚经》云：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”佛说一切法皆以缘起性空为根本。它是从迷转悟的金钥匙，从生死此岸到解脱彼岸的宝筏，离苦得乐的妙药。然而佛教典籍浩如烟海，理论博大精深。总观如来一代时教，缘起与性空是佛法最基本的立足点。无论是小乘佛教，还是大乘佛教，没有不谈到缘起性空的。

      到龙树、无著、世亲时代，已正式形成了空有两大宗派主流，特别是龙树菩萨以“缘起性空”为核心创立的中观学派，对于缘起性空的教义有了新的突破和发展。

      那么什么是“缘起性空”呢？

      “缘起”是宇宙现象的原理，所谓：“诸法因缘生，诸法因缘灭。”万法以因缘的和合而生，因缘的消散而灭，并没有实在的自体，所以其本性为空。而凡夫众生对空的认识，往往偏于什么都没有的“顽空”；说到有，认为是什么都有的“实有”。其实，佛法所说的“有”，是如幻的假有，虽有而不碍空；佛法所说的“空”，是缘起性空的自性本空，虽空而不碍因缘和合的有。即是说一切法的生成需要缘来成就，需要条件的协助才得生起。如一粒种子，要有阳光、水分、空气、人工的培植等种种因缘的和合，才能生长。又如我们人是由自己的业力、加上父精、母血等结合，而有我们人的生命体。所以说“此有故彼有，此生故彼生”。不仅万事万物的生起需要因缘条件的和合。就是诸法还灭与消亡也是需要因缘和合的，只不过是破坏的条件而已。如我们人的老病死，也是因为身体的四大不调，贪嗔痴等烦恼，而导致的。又如花草树木的枯萎，是因为春夏秋冬四季的更替，或土壤缺肥、虫子咬食，或风雨腐蚀等，种种诸破坏的条件才造成了花草树木的枯萎。

      有这样的一个故事，说明缘起性空的道理。昔日弥兰陀王非常尊敬有禅悟的那先比丘，那先比丘从禅修中证悟的智慧，出言吐语，充满了善巧方便。有一天，弥兰陀王问那先比丘道：“眼睛是你吗？”那先比丘笑笑，回答道：“不是！” 弥兰陀王再问：“耳朵是你吗？”那先比丘再回答道：“不是！”“鼻子是你吗？”“不是！”“舌头是你吗？”“不是！”“那么，真正的你就只有身体了？”“不，色身只是假合的存在。“那么‘意’，是真正的你？”“也不是！”弥兰陀王通过这些对话。最后问道：“既然眼耳鼻舌身意都不是你，那么你在哪里？” 那先比丘微微一笑，反问道：“窗子是房子吗？” 弥兰陀王一愕，勉强回答：“不是！”“门是房子吗？”“不是！”“砖、瓦是房子吗？”“不是！”“那么，床椅、梁柱才是房子吗？”“也不是！”那先比丘悠然一笑道：“既然窗、门、砖、瓦、梁柱、床椅都不是房子。那么，房子在哪里呢？”弥兰陀王恍然大悟！弥兰陀王悟了什么？“缘起性空”，大地山河，宇宙万有，都是缘起性空的存在。      

      纵观宇宙万法，不论是内在的生命体，还是外在的自然界，法法都是缘起性空的。即是说一切缘起法都没有实在、不变、独立的自体。它并不是否定宇宙万物的存在，只是揭示出其本质是空。从而让人们舍弃空有两边的执着。    

      那么缘起性空对修学有什么样的重要意义呢？    

      “佛法在世间，不离世间觉”。世尊为一大事因缘出现于世，住世四十九年，说法三百余会，无非是让众生断烦恼证菩提，出生死轮回，所说之法概括起来就是诸法实相——缘起性空。众生若能了达缘起性空，并把它运用到生活实践中，就不会贪恋执着，没有执着，就不会受苦。正如《中论》所说：“以有空义故，一切法得成；若无空义者，一切而不成。”虽说空，其实连空也不可得，因为空也是缘起的假名，若众生不执诸法有自性，空也无从说起，说空只是为了对治我们执有之病。如《金刚经》云：“应无所住而生其心”。  

      作为行者，我们不仅要从理论上知道什么是缘起性空，更重要的是要把缘起性空思想应用到实际的学修当中。才能得到佛法的利益，人生的解脱。人间佛教的推行者星云大师，之所以能将佛法推向世界，走进人群，就是因为他深悟了缘起性空之理。而且把它融入到慈悲当中，诱发出无缘大慈，同体大悲的精神，以尽虚空遍法界的博大胸怀去容纳众生。才有今日如此殊胜遍及世界的佛光到场。可见缘起性空之理的重要性。

（明觉）